¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis, enfermedad ginecológica aún poco conocida hace unos años, afecta a 1 de cada 10 mujeres en todo el mundo. Es, por tanto, el mayor problema de salud pública para las mujeres. ¿Qué es la endometriosis? ¿Cuáles son sus síntomas? ¿Qué impacto tiene en la vida de las mujeres? ¿Qué impacto tiene en la fertilidad? Entrevista con Cécile Réal, ingeniera biomédica y directora de Endodiag.
¿Qué es la endometriosis?
Para entender qué es la endometriosis con un poco más de detalle, empecemos por elendometrio , es decir, el tejido que recubre el útero y que, por tanto, se transforma y elimina durante el ciclo menstrual de la mujer.
Varias teorías sobre el funcionamiento de la endometriosis
Laendometriosis se produce en las mujeres cuando el tejido endometrial se desarrolla fuera del útero y empieza a colonizar el abdomen. Hoy en día, sigue habiendo un debate científico sobre el funcionamiento de esta enfermedad. Ciertas teorías siguen chocando. Algunos profesionales afirman que la endometriosis se produce en el momento del reflujo menstrual, cuando el endometrio es evacuado por las trompas de Falopio y vuelve a entrar en la cavidad abdominal. Otros sostienen que este tejido ha estado presente todo el tiempo, pero que se desarrolla externamente como consecuencia de diversos factores, como el estrés o los disruptores endocrinos. A decir verdad, aún no existe una explicación clara del origen y desarrollo de esta patología.
Una vez fuera del útero, este tejido se agrandará y se desarrollarán pequeñas lesiones sensibles al ciclo menstrual y a todos los factores hormonales. Durante la menstruación, las lesiones pueden sangrar, provocando fuertes dolores. En raras ocasiones, estas lesiones pueden extenderse más allá del abdomen a lugares inusuales como los pulmones, la piel o los ojos. Se trata de un caso muy poco habitual, pero se ha visto en Suiza, donde una paciente tenía una lesión de endometriosis en el ojo, que le provocaba hemorragias oculares durante la menstruación.
Dos tipos de endometriosis
Estas lesiones empiezan a crecer. Existen dos tipos de endometriosis.
- En el primer caso, la lesión de endometriosis se hace muy grande, lo que puede ser impresionante, pero no es necesariamente la más grave, la más dolorosa ni la más difícil de tratar, ya que puede ser posible extirparla.
- En el segundo caso, se forman numerosas lesiones por todo el cuerpo, que provocan dolor o molestias mecánicas cuando colonizan órganos como la vejiga, el colon o los ovarios. Esta invasión puede provocar disfunciones en los órganos afectados.
¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?
Desde el inicio de la menstruación, toda mujer puede verse afectada por la endometriosis. Sin embargo, los síntomas de la enfermedad varían de una mujer a otra, y ahí radica la dificultad.
En general, los síntomas de la endometriosis son bastante generales, lo que dificulta la identificación de la enfermedad. Incluyen dolor pélvico, problemas digestivos, dolores de estómago y otros síntomas diversos. La mayoría de las veces, estos dolores se producen en el momento de la menstruación, al orinar o durante las relaciones sexuales.
Otro síntoma muy importante de la endometriosis es la la infertilidadque afecta ya al 40% de las mujeres que padecen la enfermedad.
¿Qué repercusiones tiene la endometriosis en la vida de las mujeres?
En la mayoría de los casos, esta enfermedad crónica afecta a la calidad de vida de las mujeres. El dolor puede provocar una gran fatiga, así como un aislamiento social gradual. Los pacientes también manifiestan ansiedad ante la idea de salir y sufrir un ataque de dolor en público. Esto a menudo conduce a la exclusión del círculo social.
Ausencias profesionales
A nivel profesional, la afección también plantea un problema, ya que las ausencias mensuales suelen ser recurrentes debido a los ataques. Algunas mujeres tienen que tumbarse boca arriba, lo que perjudica su carrera profesional y/o sus estudios. La enfermedad suele ir acompañada de un complejo ciclo de dolor, fatiga y una pesada carga psicológica .
Incluso se han realizado estudios para determinar el impacto de la endometriosis en la productividad de las pacientes. Hoy en día, una mujer con endometriosis experimenta una importante pérdida de productividad cada mes. Esto demuestra lo importante que es concienciar y encontrar soluciones para mejorar la calidad de vida de las pacientes afectadas de endometriosis.
Reconocimiento como enfermedad de larga duración (ALD)
Por eso, el reconocimiento de la endometriosis comoenfermedad de larga duración (ALD ) es actualmente objeto de un gran debate. Pero una de las principales dificultades reside en la falta de herramientas fiables para establecer un diagnóstico preciso entre una forma benigna y una forma grave de endometriosis. Por lo tanto, es muy complicado determinar el carácter invalidante de la endometriosis. En la actualidad, los distintos gobiernos y ministerios de sanidad se enfrentan a un dilema, y se está trabajando para desarrollar criterios específicos que permitan reconocer a determinados pacientes como ALD. Recientemente se han introducido diferentes formas de ALD. Por lo tanto, algunos pacientes pueden obtener el reconocimiento dentro de una determinada categoría de ALD basándose en diferentes criterios y síntomas de la enfermedad.
¿Qué impacto tiene la endometriosis en la fertilidad?
Vivimos en un mundo en el que cada vez tenemos hijos más tarde, con una edad media de embarazo que ahora oscila entre los 33 y los 34 años, frente a hace 25 años. Este cambio repercute en la detección de la endometriosis, ya que el síntoma de infertilidad de la paciente suele notarse mucho más tarde que antes.
La endometriosis puede ser progresiva, y eso es lo que la hace tan especial. Las lesiones tienden a hacerse más grandes y ocultas, lo que puede empeorar la situación con el tiempo. En resumen, cuanto más tarde se diagnostique y trate la endometriosis, más se habrá desarrollado la enfermedad.
Lainfertilidad es uno de los principales síntomas de la endometriosis, pero también puede deberse a diversos motivos. Por lo tanto, es esencial llevar a cabo una evaluación completa de la fertilidad, para explorar todas las posibilidades.
¿Cómo afrontan la menopausia las mujeres con endometriosis?
La endometriosis es una enfermedad crónica que generalmente cesa durante la posmenopausia.
El término es un poco exagerado, pero la endometriosis es una enfermedad que "se extingue" en la menopausia. Sin embargo, aunque la enfermedad parezca estar disminuyendo, las consecuencias pueden persistir de forma diferente y repercutir en la calidad de vida de las mujeres.
Por lo tanto, la endometriosis es una enfermedad importante que hay que vigilar y comprender, incluso en una fase avanzada de la vida.
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